Le plastique dans les océans : un fléau
Selon le WWF (Fonds mondial pour la Nature), chaque année, 8 millions de tonnes de plastiques finissent dans nos océans. Ce plastique est une menace pour les écosystèmes marins et peut entrer dans les chaînes alimentaires mondiales. En effet, nous ingérons tous du plastique. Les microplastiques contaminent l’air que nous respirons, les aliments que nous mangeons et l’eau que nous buvons. Un être humain pourrait ingérer 5 grammes de plastique par semaine d’après une étude de l’Université de Newcastle, soit l’équivalent de la quantité de microplastiques contenue dans une carte de crédit. L’eau, les fruits de mer et le sel sont les trois aliments qui contiennent le plus de plastique.
Une cartographie pour mettre en lumière ces déchets
Le WWF a donc pris l’initiative de réaliser une cartographie montrant la concentration de plastique dans nos océans. Ces données ont été modélisées grâce à 24 expéditions en mer, qui ont permis d’établir un ordre de grandeur de la situation.
Source : https://plasticnavigator.wwf.de/#/en/stories/?st=0&ch=0&layers=surface-concentration
Cette cartographie présente également une estimation de la provenance des déchets. En effet, il est possible de visualiser des estimations des déchets plastiques mal gérés par km², et donc potentiellement rejetés en mer. Ces estimations sont faites sur la base du PIB et des données démographiques de chaque pays.
Source : https://plasticnavigator.wwf.de/#/en/stories/?st=0&ch=1&layers=surface-concentration%7Cmismanaged-waste
Ces déchets sont, en grande partie, rejetés en mer par les rivières. Le vent et la pluie transportent jusqu’aux rivières les déchets mal gérés (jetés à terre par exemple) qui terminent leur course dans nos océans. L’outil propose également de visualiser la quantité estimée de déchets plastiques entrant dans nos océans pour les 122 rivières les plus polluantes. Le plastique et les autres débris flottants sont déplacés par les vents et les courants océaniques, et finissent par s’accumuler au centre de grands systèmes de courant.
Source : https://plasticnavigator.wwf.de/#/en/stories/?st=0&ch=3&layers=surface-concentration%7Cmismanaged-waste%7Criver-emissions%7Ccurrents%7Cgyres
Un septième continent
Nous le voyons sur la carte, l’océan Pacifique semble être la zone la plus impactée par ce rassemblement de déchets. Ainsi, depuis quelques années, nous parlons d’un “7e continent”, décrit comme une immense plaque de déchets. Il ferait la taille d’un tiers des États-Unis ou de six fois la France. Des animaux emprisonnés, du plastique avalé, des répercussions sur l’ensemble de la chaîne alimentaire et une pollution des eaux de mer… Il s’agit d’une véritable catastrophe écologique.
Quelles perspectives ?
Une étude publiée dans la revue Science montre qu’en suivant la trajectoire actuelle, le déversement des déchets plastiques dans les océans devrait atteindre 29 millions de tonnes en 2040, soit trois fois plus qu’aujourd’hui. Au contraire, si une transformation complète de notre utilisation du plastique est entamée, la pollution pourrait réduire de 80 % en deux décennies. Reste à prendre des politiques ambitieuses en la matière pour y arriver. L’outil cartographique développé par WWF propose d’ailleurs de découvrir les niveaux de soutien des pays pour la négociation d’un nouvel accord international juridiquement contraignant pour réduire la quantité de plastique entrant dans nos océans.
Source : https://plasticnavigator.wwf.de/#/en/stories/?st=0&ch=4&layers=surface-concentration%7Cpolicy-commitments-area%7Cpolicy-commitments
Sources :
CNRS – Le Journal, “Peut-on encore dépolluer les océans”, 26/11/2021, https://lejournal.cnrs.fr/articles/peut-encore-depolluer-les-oceans
WWF, “Global Plastic Navogator”, https://plasticnavigator.wwf.de/#/en/stories/?st=0&ch=4&layers=surface-concentration%7Cpolicy-commitments-area%7Cpolicy-commitments
WWF, “La Nature sans plastique – Sauvons la nature de la pollution plastique”, https://www.wwf.fr/sengager-ensemble/relayer-campagnes/pollution-plastique