Il faut remonter en 1900 pour que Paul du Chatellier fasse une découverte qui tombera dans l’oubli jusqu’à aujourd’hui. Lors de fouilles menées à Leuhan, le préhistorien originaire du département, découvre une dalle gravée dans le tumulus de Saint-Bélec. Celle-ci sera alors entreposée dans le château de Kernuz dans lequel le propriétaire, Paul du Chatellier, a aménagé un musée. Elle sera ensuite déplacée au musée de Saint Germain en Laye en 2014, ce dernier ayant acheté une partie de la collection du préhistorien.
Antoine Bourdon, Archéologie : oubliée depuis plus d’un siècle, une dalle gravée pourrait être une des premières cartes géographiques d’Europe, 07.04.2021, disponible sur : https://www.connaissancedesarts.com/monuments-patrimoine/archeologie/archeologie-oubliee-depuis-plus-dun-siecle-une-dalle-gravee-pourrait-etre-une-des-premieres-cartes-geographiques-deurope-11155071/
Une carte oubliée
Oubliée pendant presque 100 ans, la dalle de Saint-Bélec n’est pourtant pas très discrète. Recouverte de formes géométriques, elle mesure 2,20 mètres sur 1, 53 mètres et est épaisse de 16 centimètres. Etudiée depuis 2017, elle se révèle être une carte âgée d’environ 4000 ans. Datée de l’âge du Bronze ancien (2150 à 1600 av J.-C.), elle serait la plus ancienne carte découverte en Europe. La pierre en « schiste bleu » représenterait la vallée de l’Odet dans le Finistère.
Une carte de territoire
Après comparaisons avec d’autres cartes protohistoriques, la dalle serait une « carte topographique » représentant un territoire suivant l’Odet. Selon France 3 Bretagne, celui-ci s’étendrait sur « 30 km de long et 21 km de large ». On y discernerait notamment un réseau de routes ainsi que le fleuve, mais également une enceinte et donc un territoire lié à une communauté.
La carte, symbole d’appartenance sociale
La dalle avait été retrouvée brisée et utilisée comme « paroi d’un coffre funéraire » (France 3 Bretagne). Or, l’âge du bronze marque l’apparition de nouveaux rites funéraires et notamment l’emploi de coffres et de tumulus. En outre, l’utilisation d’une dalle sculptée comme coffre funéraire pourrait être le marqueur d’un statut social élevé. Cependant, le fait que la dalle ait été brisée pourrait être le marqueur d’une rupture sociale.
Sources :
Pierre Barthélémy, L’histoire rocambolesque d’une carte de géographie, gravée il y a 4 000 ans dans le Finistère, Le Monde, 06 avril 2021, disponible sur : https://www.lemonde.fr/sciences/article/2021/04/06/l-histoire-rocambolesque-d-une-carte-de-geographie-gravee-a-l-age-du-bronze-dans-le-finistere_6075718_1650684.html
Gabrielle Andriamanjatoson, Découverte de la plus ancienne carte d’Europe sur une dalle gravée, le 12 avril 2021, dailygeekshow, disponible sur : https://dailygeekshow.com/carte-plus-ancienne-europe/
Krystell Veillard, Découverte majeure : la plus ancienne carte d’Europe datant de l’âge du bronze, représente la vallée de l’Odet, 07/04/2021, France3 Bretagne, disponible sur : https://france3-regions.francetvinfo.fr/bretagne/finistere/representation-de-la-vallee-de-l-odet-la-plus-ancienne-carte-en-relief-d-europe-date-de-l-age-du-bronze-2035318.html
Société Préhistorique Française, Tweeter, 06/04/2021, disponible sur : https://twitter.com/SPF_Infos/status/1379399967404654592?ref_src=twsrc%5Etfw%7Ctwcamp%5Etweetembed%7Ctwterm%5E1379399967404654592%7Ctwgr%5E%7Ctwcon%5Es1_&ref_url=https%3A%2F%2Ffrance3-regions.francetvinfo.fr%2Fbretagne%2Ffinistere%2Frepresentation-de-la-vallee-de-l-odet-la-plus-ancienne-carte-en-relief-d-europe-date-de-l-age-du-bronze-2035318.html
COURRIER INTERNATIONAL – PARIS, Archéologie.Une dalle gravée il y a 4 000 ans en Bretagne pourrait être la première carte fabriquée en Europe, 08/04/2021, disponible sur : https://www.courrierinternational.com/article/archeologie-une-dalle-gravee-il-y-4-000-ans-en-bretagne-pourrait-etre-la-premiere-carte
Clément Nicolas, L’âge du Bronze en Bretagne, octobre 2017, disponible sur : http://bcd.bzh/becedia/fr/lage-du-bronze-en-bretagne#:~:text=Au%20bronze%20moyen%20et%20final,%2C%20notamment%20en%20Haute%2DBretagne.
Antoine Bourdon, Archéologie : oubliée depuis plus d’un siècle, une dalle gravée pourrait être une des premières cartes géographiques d’Europe, 07.04.2021, disponible sur : https://www.connaissancedesarts.com/monuments-patrimoine/archeologie/archeologie-oubliee-depuis-plus-dun-siecle-une-dalle-gravee-pourrait-etre-une-des-premieres-cartes-geographiques-deurope-11155071/