Depuis leur apparition dans les années 1960, les SIG n’ont pas cessé de se développer. Ils sont aujourd’hui utilisés dans pratiquement tous les domaines dont celui des transports, la télécommunication, la défense, etc.
Avec l’évolution d’internet, la notion du webmapping s’est démocratisée au sein de nombreuses entreprises et collectivités territoriales. Cette notion consiste à générer des cartes sur le réseau internet, tout ce dont l’utilisateur aura besoin est une application (cliente ou serveur) et une base de données (Joliveau et al.,2018).
Le webmapping s’appuie principalement sur des flux de données WMS et WFS. Ces données sont stockées sur des clouds hébergés sur serveurs de données géographiques en ligne.
Qu’est ce que le cloud computing ?
Selon la définition de Wikipédia :
“Le Cloud Computing (appelé couramment « Cloud » ou « Nuage »), repose sur le fait de délivrer un service (application métier, stockage, puissance de calcul…) depuis un serveur distant accessible à tout moment par quiconque dispose des droits, d’un terminal et d’une connexion”.
Source image : https://www.ipe.fr/stockage-des-donnees-quest-ce-que-le-cloud-prive/
Il existe trois types de cloud computing :
- Software as a Service (SaaS) : sert à accéder à des logiciels qui sont installés sur un serveur à distance via un navigateur web. Utile pour les utilisateurs qui n’ont pas le budget nécessaire pour s’acquérir une licence d’exploitation d’un logiciel ;
- Infrastructure as a Service (IaaS) : lorsqu’une entreprise loue un serveur complet pour le stockage, le calcul, les traitements dans le cloud. L’avantage c’est que l’utilisateur peut exécuter sur le serveur n’importe quel outil sans pour autant supporter les coûts de gestion et de maintenance du serveur ;
- Platform as a Service (PaaS) : pour ce type de cloud computing, le fournisseur prend en charge le système informatique dans son ensemble. Principalement utilisé par les entreprises de développement, l’environnement offre un espace de stockage important et a la capacité à supporter plusieurs langages de programmations complexes
Le cloud computing, quels avantages ?
Le cloud offre une multitude d’avantages notamment pour les entreprises possédant un budget réduit. Parmi ces avantages on retrouve :
- La facilitation du partage de données : il permet une meilleure interopérabilité de données entre plusieurs structures/services et favorise le travail à distance ;
- La centralisation des informations : évite la duplication des données et des documents et offre un environnement de stockage central et accessible à plusieurs utilisateurs selon la nature de leur profil ;
- La facilitation du travail collaboratif : grâce à sa capacité à centraliser les informations, le cloud offre un environnement adéquat favorisant le travail collaboratif entre les acteurs ;
- L’accès à des logiciels plus pointus : notamment en mode SaaS, les entreprises peuvent accéder à des applications plus performantes sans devoir payer les frais de licences qui dépassent souvent leur budget ;
- Un gain de temps majeur : grâce à sa capacité à réaliser des traitements et des calculs complexes, le cloud permet de raccourcir fortement les délais de ces traitements.
Bien qu’il présente une diversité d’autres avantages, le cloud a néanmoins plusieurs limites.
Des enjeux économiques et sécuritaires, les limites du cloud
L’une des plus importantes limites est celle liée aux coûts d’accès aux services du cloud. Ces derniers sont souvent assez élevés par rapport aux fréquences d’utilisation. Néanmoins, certains fournisseurs de cloud facturent leurs utilisateurs aux nombres d’utilisation de leurs services.
La deuxième limite est celle de la confidentialité des données. En effet, en stockant des données sur un cloud, le fournisseur de celui-ci aura accès à la base de données. Ce qui peut être problématique dans certains cas notamment quand les données sont confidentielles.
Ajouter à cela, l’utilisation du cloud rend l’utilisateur dépendant à la connexion internet, cependant, si le réseau est en panne l’utilisateur n’aura plus accès à ses fichiers.
Le cloud computing apparaît comme une opportunité intéressante pour les géomaticiens notamment avec l’émergence des IDG. Néanmoins, les enjeux financiers et sécuritaires liés aux données laisse le recours à cette technologie toujours discutable et nécessite une analyse préalable des besoins de chaque entreprise.