Une nouvelle étude publiée en 2022 met en évidence une possible sous-estimation du stock de carbone dans les forêts tempérées. Des chercheurs (Kim Calders, Hans Verbeeck, Andrew Burt, Niall Origo, Joanne Nightingale, Yadvinder Malhi, Phil Wilkes, Pasi Raumonen, Robert G. H. Bunce, and Mathias Disney) ont utilisés une technologie de balayage laser aéroporté pour cartographier la biomasse forestière de manière plus précise que jamais auparavant, révélant ainsi des niveaux de carbone supérieurs à ceux estimés auparavant.
La création d’un nuage de données 3D au cours de l’étude a montré que la biomasse actuelle au-dessus du sol stocke 1,77 fois plus de CO2 que les estimations du modèle actuel. Ces résultats remettent en question les estimations actuelles sur lesquelles reposent les politiques de conservation et de gestion forestière.
Valeurs de densité du bois spécifiques à l’espèce utilisées pour la conversion du volume QSM en biomasse ligneuse.
Les forêts tempérées sont d’importants puits de carbone, jouant un rôle crucial dans la régulation du climat en absorbant le dioxyde de carbone de l’atmosphère. Cependant, les estimations du stock de carbone de la biomasse forestière reposent souvent sur des méthodes indirectes ou des modèles qui peuvent présenter des lacunes.
Dans cette étude, les chercheurs ont utilisé des données de balayage laser aéroporté pour obtenir des mesures précises de la structure et de la densité de la biomasse forestière. En utilisant ces informations, ils ont pu estimer le stock de carbone de manière plus précise que les méthodes traditionnelles. Les résultats ont révélé des niveaux de carbone plus élevés que prévu dans les forêts tempérées, ce qui suggère une sous-estimation potentielle du rôle de ces écosystèmes dans la séquestration du carbone.
Cette découverte a des implications importantes pour la gestion forestière et les politiques de conservation. Si les estimations actuelles sous-estiment le stock de carbone dans les forêts tempérées, cela signifie que les efforts de préservation et de restauration forestière pourraient être insuffisants pour atteindre les objectifs de réduction des émissions de carbone.
De plus, une meilleure évaluation du stock de carbone permettrait de mieux quantifier les avantages environnementaux et économiques de la conservation des forêts tempérées. Cela pourrait renforcer les incitations à protéger ces écosystèmes précieux et à investir dans des pratiques de gestion forestière durables.
Cette étude souligne l’importance de l’utilisation de technologies de pointe telles que le balayage laser aéroporté pour améliorer notre compréhension des écosystèmes forestiers et de leur rôle dans le cycle du carbone. Des estimations plus précises du stock de carbone aideront à guider les décisions politiques et les stratégies de conservation, contribuant ainsi à la lutte contre le changement climatique et à la préservation de la biodiversité des forêts tempérées.
Sources :
https://besjournals.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/2688-8319.12197