500 000 000 m2. C’est la surface totale occupée par les zones commerciales dans l’hexagone. Depuis les 30 glorieuses, le phénomène d’étalement a été accompagné par la création de nombreuses zones dédiées à l’implantation de commerces et d’activités afin de répondre aux besoins des ménages. On compte aujourd’hui en France plus de 1500 zones d’activités.
Ces sites, souvent constituées de hangars fonctionnalistes, font le règne du béton et de l’acier. Bien que certains individus puissent y trouver une forme d’esthétisme, le bon sens prend souvent le dessus et ces zones apparaissent comme « moches”.
Au-delà de l’appréciation esthétique, ces zones exercent une emprise considérable sur les sols et sur les paysages. Ces zones, souvent bâties sur des terres agricoles et naturelles, participent de manière importante au phénomène d’artificialisation des sols incluant :
L’accélération de la perte de biodiversité
Une diminution de l’absorption du CO2
L’amplification du risque inondation
Une diminution des surfaces agricoles
On peut également ajouter à ces impacts, ceux liés au fonctionnement des entités commerciales en elles-mêmes. Notamment les flux de transports, les déchets ainsi que les phénomènes de passoires thermiques liés à la vétusté de certains bâtiments.
Malgré toutes ces contraintes, ces zones représentent 72% des dépenses des Français. Un véritable enjeux existe donc.

Carte ZAC – Source : cerema.fr
Dawa Tran
Agence nationale de la cohésion des territoires. « Plan de transformation des zones commerciales ». Consulté le 18 septembre 2023. https://agence-cohesion-territoires.gouv.fr/plan-de-transformation-des-zones-commerciales-1201.
Bancaud, Florence. « L’esthétique du laid, de Hegel à Rosenkranz. Une “esthétique de la résistance” ou de la résignation aux “arts qui ne sont plus beaux” ? » Études Germaniques 256, no 4 (2009): 899‑917. https://doi.org/10.3917/eger.256.0899.
Datafoncier. « Base EmpCom des principales emprises d’activités commerciales ». Consulté le 18 septembre 2023. https://datafoncier.cerema.fr/base-empcom-des-principales-emprises-dactivites-commerciales.
Le HuffPost. « Voici comment le gouvernement va s’attaquer à « la France moche » », 11 septembre 2023. https://www.huffingtonpost.fr/politique/article/les-zones-commerciales-et-la-france-moche-dans-le-viseur-du-gouvernement-avec-ce-plan_222923.html.
Ministères Écologie Énergie Territoires. « Artificialisation des sols ». Consulté le 18 septembre 2023. https://www.ecologie.gouv.fr/artificialisation-des-sols.
« Tracés des lignes de transport en commun d’Île-de-France (source GTFS) ». Consulté le 18 septembre 2023. https://data.iledefrance-mobilites.fr/explore/dataset/traces-des-lignes-de-transport-en-commun-idfm/map/.
transports, Ministère chargé des. « ROUTE 500® – Données (html, shapefile) ouvertes – National ». Consulté le 18 septembre 2023. https://transport.data.gouv.fr/datasets/route-500.
www.rtl.fr. « “France moche” : le gouvernement veut rénover les zones commerciales », 11 septembre 2023. https://www.rtl.fr/actu/economie-consommation/france-moche-le-gouvernement-veut-renover-les-zones-commerciales-7900296693.
Septembre 2023 – Master GAEUR
Dawa Tran